黒いアイオミの異名を取るギタリスト Al Morris III 率いる Iron Man。昨年リリースされた I Have Returned も好評を集める彼らだが、1994 年の 2nd アルバム The Passage が再発される。
今回の再発で注目すべきは、Black Sabbath のカバーも含む、ライブ映像の DVD 付きという点。海賊版を除けば、映像作品は初であろう。
今回リリースを行うのは、前述の I Have Returned や、先日再発された 1st Black Night を手がけた Shadow Kingdom Records。その他にも、Revelation や Genocide の再発・リリースを行っている。
また、ドゥームメタルのみならず、NWOBHM や 60 年代のヘヴィ・サイケの再発も手がけているようで、そのテの音楽ファンにとっては、注目のレーベルである。
話を Iron Man に戻すと、The Passage は Ronnie James Dio を思わせるスタイルのボーカルへと入れ替わり、オープニングの The Fury も、Black Sabbath の Turn Up the Night 辺りを思わせる、ヘヴィな疾走チューンとなっている。
Black Sabbath フォロワーとして語られることが多く、もちろんそうであることに違いはないのだが、決してそれだけに終わるバンドではない。ギターサウンドや、粘っこいソロ等は確かに Tony Iommi を思わせるが、熱のこもったプレイは、単なる名人芸的モノマネではなく、自らのスタイルとして確立したものであると言えるだろう。
ヘヴィではありながらも、初期サバスのおどろおどろしさとも違うし、中期以降の様式美サバスともまた違う。どちらかというとミドルテンポ以上の曲が中心で、ドゥームのエッセンスを含ませつつも、ハードロックの範疇として聴けるので、ストーナー/ドゥームの入門としてもオススメしたいアルバムである。
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